Le locuste sanno dove mettere i piedi

Le locuste fanno attenzione a dove mettono i “piedi”, come l’uomo. Non per evitare le pozzanghere, ma per salire le scale o per percorrere tragitti impervi. A guidare i loro passi non sono le antenne, ma gli occhi. Questo significa che per camminare usano il cervello. “Le locuste hanno un controllo motorio specializzato simile a quello di esseri umani, scimmie o polpi, pur possedendo pochi neuroni” dice Jeremy Niven dell’Università di Cambridge che ha pubblicato la scoperta su Current Biology. A dimostrare questa tesi ci sono le foto ad alta velocità scattate agli insetti mentre si arrampicano sulle scale. La tecnica visiva di spostamento è particolare. Innanzitutto le locuste usano un occhio per volta, quello sul lato dell’arto da muovere (non dispongono di visione binoculare). E poi guardano soltanto dove va appoggiata la zampetta prima di avanzare, senza seguire il passo con lo sguardo.